SOMMER. Siracusa, due fotografie.

Rarissime immagini, pioneristiche testimonianze della località siciliana, “Gran Hotel Catania” e “Il Fiume Anapo e il papiro. Siracusa”. Lo stabilimento fotografico Sommer si propose l’obiettivo, già negli anni Sessanta dell’Ottocento, di coprire con campagne fotografiche tutti i luoghi considerati più importanti – in base a un criterio di interesse “turistico” – del territorio italiano dalle Alpi alla Sicilia, costituendo un riflesso del mito della “bella Italia” e al tempo stesso apportando ad esso un contributo peculiare. Georges Sommer, Francoforte sul Meno 1834 – Napoli 1914, dopo gli studi commerciali si dedicò completamente alla fotografia, divenendo uno dei più famosi e prolifici fotografi del XIX secolo. Lavorò dapprima in Svizzera, ove produsse immagini in rilievo di montagne per il governo elvetico. Nel 1856 trasferì i suoi affari a Napoli e successivamente (1866) formò un sodalizio con il fotografo tedesco Edmund Behles (noto anche come Edmondo Behles) che possedeva uno studio a Roma. Operando dai rispettivi studi a Napoli e a Roma, Sommer e Behles divennero i più prolifici produttori di fotografie in Italia. Il suo catalogo includeva immagini dai Musei Vaticani, dal Museo archeologico nazionale di Napoli, le rovine romane a Pompei, ma anche strade ed architetture di Napoli, Firenze, Roma, Capri e Sicilia. Sommer e Behles parteciparono a numerose esposizioni vincendo innumerevoli premi e riconoscimenti per la loro opera (Londra 1862, Parigi 1867, Vienna 1873, Norimberga 1885). Infine, Sommer fu nominato fotografo ufficiale di Re Vittorio Emanuele II d'Italia.