Egyptology. KIRCHER. Obelisci Aegyptiaci nuper inter Isaei Romani rudera effossi interpretatio hieroglyphica.

KIRCHER, Athanasius. Obelisci Aegyptiaci nuper inter Isaei Romani rudera effossi interpretatio hieroglyphica.

Romae, ex typographia Varesij, 1666

In folio, 355x245 mm. Legatura in piena pergamena, titoli manoscritti al dorso, tagli rossi a spruzzo. Targhetta con collocazione applicata al piatto anteriore. Pagine [28, inclusi Antiporta e Frontespizio], 146 [i.e. 136], [8]. Iniziali e fregi xil., numerosi passaggi stampati in Greco, Ebraico e in Arabo. Antiporta allegorica incisa su rame contenente anche il ritratto del dedicatario, Alessandro VII; 10 tavole incise su rame, di cui otto a piena pagina, e numerose figure xilografiche nel testo. Alcuni forellini di tarlo nel margine inferiore bianco che non intacca il testo. Bell’esemplare.

Prima ed unica edizione di questo importante studio di egittologia. Merrill: «Description and interpretation of Egyptian obelisks found around Rome». Caillet: «Tres curieux, enrichi de figures mystérieuses et hiéroglyphiques sur bois et sur cuivre». Opera magnificamente figurata, dedicata a papa Alessandro VII che, nel 1665, commissionò a Kircher lo studio di un piccolo obelisco rinvenuto nell'orto botanico dei frati domenicani di Santa Maria sopra Minerva. L'obelisco è oggi visibile, nella piazza antistante la chiesa, in cima all'elefante del Bernini. Una tavola raffigura l'obelisco così com'è ancora oggi a piazza della Minerva a Roma. La tavola alla carta N2r (p.109) è firmata Giovanni Battista Galestruzzi. 

Sommervogel IV, 1063, 23; Caillet II, 5786, Merrill, p. xxxiv; Dibner, Moving the Obelisks, p. 61. Cfr. Buonanno Roberto, The stars of Galileo Galilei and the universal knowledge of Athanasius Kircher/ Roberto Buonanno; translation by Roberto Buonanno and Giuliana Giobbi. Heidelberg, Springer, 2014, p. 146.