Chess. WALEYS. Communiloquium sive sum[m]a collationum.

WALEYS, John [Johannis Gallensis]. Communiloquium sive sum[m]a collationum Johannis gallensis.

Strassburg, [Georg Husner], 1489

Uno dei primi libri stampati sugli scacchi. Il lungo brano sugli scacchi funge da insegnamento morale o ammonimento per gli statisti. La sezione sugli scacchi si trova nella parte 1, distinzione 10, capitolo 7 (qui folio e5vr-e6). Nella tipica simbologia scacchistica del Medioevo, Lautore paragona la vita a una partita a scacchi: “Mundus iste totus quoddam scaccarium est, cuius unus punctus est albus et alius niger” [nella seconda colonna e6r) (tutto il mondo è una scacchiera a scacchi bianchi e neri), concludendo con l'avvertimento che se un uomo cade nel peccato "in isto scaccio dyabolus dicit eschack" (in questa partita a scacchi il diavolo dice scacco, e6v). Descrive le mosse dei pezzi in termini simbolici, spiegando che il Re può muoversi in tutte le direzioni perché la sua volontà è legge, ecc. La Regina, secondo le regole medievali del gioco, è descritta come munita di un solo movimento diagonale. 

L'opera, una raccolta di estratti volti a fornire insegnamenti morali ed esempi per l'edificazione sia dei ricchi che dei poveri, è divisa in sette parti, ognuna delle quali offre ammonimenti a un diverso gruppo sociale, tra cui principi, ecclesiastici e studiosi. Passaggi separati trattano dell'istruzione di studenti, sacerdoti e medici. La parte finale discute gli aspetti della morte e come ci si dovrebbe preparare a questo evento.

Johannes Gallensis, o Giovanni del Galles, al secolo John Waleys, morto intorno al 1285, fu un teologo francescano che insegnò alle università di Oxford e Parigi. Scrisse diverse opere in latino, principalmente sussidi per la predicazione, che riscossero grande successo alla fine del XIII secolo.

IGI 5269; BMC I, p. 138; Goff J 332; GW M13987; Hain-Copinger 7444; ISTC ij00332000; Proctor 649;

Prestigiosa provenienza. Esemplare appartenuto a Lothar Schmid, 1928-2013, Grande Maestro di scacchi tedesco e collezionista di libri di scacchi. È ricordato soprattutto come arbitro capo in diverse partite del Campionato mondiale di scacchi, in particolare nell'incontro del 1972 tra Bobby Fischer e Boris Spassky a Reykjavík.

Per L. Schmid, cfr. The Oxford Companion to Chess, 1984, pp. 297-98.

Folio piccolo. 260x190 mm. Legatura in piena pergamena moderna con unghie, lacci in seta verde, risguardi rinnovati. Carte 79 non numerate. Segnatura a8 b–n6, manca n6 bianca. Colophon in fine: “Impressa Argentine: … die sancti Urbani 1489 [25.V.1489]”. Caratteri gotici, testo in 2 colonne di 52 righe, spazi per iniziali rubricate. Ex libris di scacchi sul risguardo anteriore, di Lothar Schmid, Grande Maestro di scacchi. Lieve sporadico foxing, bell’esemplare con ampi margini.